Le plus grand festival mondial de la créativité continue d’évoluer au rythme de l’industrie.
Pour son édition 2026, Cannes Lions introduit deux nouveautés majeures qui vont, sans surprise, redessiner le paysage du marketing et de la publicité : un sous-chapitre dédié à l’IA dans toutes les catégories Craft et une toute nouvelle catégorie Creative Brand, pensée pour récompenser non plus des campagnes isolées, mais les marques qui ont intégré la créativité dans la structure même de leur organisation.
L’IA obtient enfin sa place officielle dans les Craft Lions
Ce n’est plus un sujet tendance, c’est une norme. En créant le sous-ensemble AI Craft dans toutes les catégories Craft, Cannes Lions institutionnalise l’usage de l’IA dans la création publicitaire.
La mission de ce nouvel espace est simple : récompenser les travaux où créativité humaine et intelligence artificielle s’enrichissent mutuellement, produisant des idées impossibles à obtenir par l’une ou l’autre seule.
Pour Marian Brannelly, Global Head of Awards chez Lions, cette évolution reflète la transformation du secteur : les données et la technologie sont devenues essentielles à la résolution de problèmes commerciaux. L’IA ne remplace pas l’inspiration, elle la décuple.
Le festival reconnaît aussi la montée en puissance du retail media, en introduisant cette discipline dans Creative Strategy et Creative Data. Une décision parfaitement alignée avec les projections 2025, où ce levier est annoncé comme le média à la croissance la plus rapide au niveau mondial.
Autre changement majeur : Creative Data se dote de nouvelles sous-catégories, dont Data-Driven Creative Strategy et Ethical Data & Privacy Innovation. Les inscriptions devront désormais prouver que les données ont été centrales dans l’idée et qu’elles ont généré un impact business mesurable.
Une nouvelle catégorie pour distinguer les marques vraiment créatives
C’est l’autre grande annonce : Creative Brand, qui inaugure la nouvelle “Brand Track” du festival.
Ici, on ne récompense pas une opération brillante, mais l’ADN créatif d’une marque entière.
Le prix s’adressera aux organisations qui ont su construire :
- des systèmes internes favorisant l’innovation,
- des cultures créatives solides,
- des processus capables de générer des idées reproductibles,
- et un vrai impact business durable.
Comme le résume Simon Cook, CEO de Lions, la pression économique et la recherche d’un ROI clair ont poussé l’industrie à valoriser les entreprises dont la créativité n’est pas ponctuelle, mais structurelle. Creative Brand est donc un prix stratégique, pensé pour distinguer les marques qui font de la créativité un avantage compétitif, pas un hasard heureux.
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Pour candidater, les marques devront démontrer, chiffres à l’appui, la manière dont la créativité irrigue toute l’organisation. Les critères sont répartis équitablement :
- 25% innovation et originalité,
- 25% alignement stratégique,
- 25% scalabilité et durabilité,
- 25% efficacité commerciale.
Une logique équilibrée qui pousse les marques à prouver qu’elles savent autant créer qu’impacter.
Des évolutions qui reflètent une industrie en transformation accélérée
Ces nouveautés ne sortent pas de nulle part : elles traduisent l’état du marché en 2025 et ce qui façonnera 2026.
Les marques investissent massivement dans :
- l’IA générative,
- l’automatisation du marketing,
- le retail media,
- la mesure du ROI créatif,
- et les stratégies globales où créativité et data ne s’opposent plus.
En créant AI Craft et Creative Brand, Cannes Lions ne valide pas seulement les tendances du moment : le festival fixe les standards de demain. Les inscriptions ouvriront le 15 janvier 2026, et comme toujours, les premières candidatures donneront le ton d’une année qui s’annonce aussi innovante que bouleversante pour le secteur.
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